De Cristiano Ronaldo a Rafael Leão. Pioli coloca tudo em ‘pratos limpos’

Stefano Pioli concedeu, esta segunda-feira, uma extensa entrevista à estação televisiva italiana Sky Sport, na qual abordou diversos temas, começando, desde logo, pelo facto de Rafael Leão ter protagonizado uma gradual quebra de rendimento a partir do momento em que o próprio abandonou o comando técnico do AC Milan, em 2024.

“O ano do Scudetto foi devastador. Eu vi poucos jogadores daquele nível. Depois, ele não foi esteve tão bem, nem nós estivemos tão bem, porque, quando vences, é porque algo de especial é criado na equipa. O Paolo [Maldini, então diretor técnico], o Ricky [Massara, então diretor desportivo] e eu não estivemos bem, nem ele, ao manter e aumentar ainda mais o nível”.

“Ele, certamente, tem qualidades importantes. O treinador tem de perceber os jogadores. O Rafa é um bom jogador, que precisa de ser encorajado de certa maneira”, acrescentou, a propósito do internacional português que, no passado mercado de transferências de verão, acabaria por ser vendido ao Galatasaray, a troco de uma verba na ordem dos 38 milhões de euros.

“Diego Moreira impressionou-me”

O treinador de 61 anos de idade recusou, de resto, estabelecer qualquer tipo de comparação entre Rafael Leão e Diego Moreira, que, ainda no passado fim de semana, vestiu a ‘capa de herói’, ao contribuir com um golo e duas assistências para a vitória alcançada sobre o eterno rival, o Internazionale, no tão aguardado Derby della Madonnina da décima jornada da Serie A, por 3-1.

“Também o vi contra o Sassuolo, e impressionou-me. Ele e [Adrien] Rabiot são muito bons. O AC Milan fez um grande jogo, [Mike] Maignan fez uma grande defesa, mas, com o onze inicial que têm, são uma equipa muito forte. Quando [Ruben] Amorim fez algumas substituições, sentiram um pouco mais de dificuldades”, analisou.

“Demoraram um pouco a chegar a este ponto porque tinham jogadores a chegar, provavelmente, com alguns problemas, e é preciso tempo para encontrarem o ritmo e a melhor forma. Os resultados estão a aparecer. [Luka] Modric também tem ainda alguma força importante. Gonçalo Ramos está a fazer um ótimo trabalho pela equipa e é um jogador muito bom”, completou.

O ‘pecado’ de Jorge Jesus com Cristiano Ronaldo?

A terminar, Stefano Pioli explicou como foi trabalhar com Cristiano Ronaldo, durante a passagem pelo Al Nassr, na temporada desportiva de 2024/25: “Não me arrependo de ter ido para a Arábia Saudita. Quis ganhar experiência no estrangeiro, depois dos anos passados no AC Milan. O aspeto financeiro e a oportunidade de treinar Cristiano Ronaldo também tiveram uma palavra a dizer”.

“Se não o treinas, não percebes o quão grande ele é. É um campeão, obcecado com a preparação para marcar golos. É muito respeitoso (…). O Cristiano e o Zlatan [Ibrahimovic] têm uma relação muito semelhante, ‘Se és claro comigo, eu respeito-te. Se não és claro comigo, não estamos bem’. Sempre baseei a nossa relação na clareza e na sinceridade”, referiu.

“É claro que, com o Zlatan e o Cristiano, se lhes dizes ‘Ouve, não vais jogar amanhã’ ou ‘Vais jogar 60 minutos, amanhã’, e cumpres, faz diferença. Uma vez, não disse isso ao Zlatan, no meio da pressa. Penso que foi durante o período da Covid-19, em que jogávamos de três em três dias. No final da primeira parte, estava 0-0, e, em dez minutos, marcámos dois ou três golos”, prosseguiu.

“Fiz três substituições, Zlatan, [Hakan] Çalhanoglu e outro, mas não tinha dito ao Zlatan, antes. No dia seguinte, ele veio ter comigo… A parte boa do Zlatan é que, assim que ele segue em frente, no próximo dia, é como se nada tivesse acontecido”, concluiu.