Registados problemas com votos num condado disputado perto de Nova Iorque

Os eleitores do condado de Westchester, a norte de Nova Iorque, enfrentaram hoje dificuldades para votar, com as máquinas a rejeitarem os boletins de voto, que tiveram de ser depositados em sacos destinados a situações de emergência.

Westchester faz parte, parcialmente, do 17.º distrito congressional de Nova Iorque (equivale a cerca de 30% do distrito), onde o republicano Mike Lawler procura a reeleição contra a democrata Cait Conley.

Esta disputa é uma das que poderão revelar-se decisivas para o controlo da Câmara dos Representantes (câmara baixa), atualmente com maioria republicana.

Segundo o site Axios, a avaria poderá estar relacionada com uma atualização da programação eleitoral do concelho, lançada após os testes iniciais ao equipamento utilizado no dia das eleições.

O Axios, que cita responsáveis eleitorais, noticiou que a atualização de ‘software’ não foi instalada em todas as máquinas, o que as impediu de reconhecer e aceitar os boletins de voto.

O presidente do condado, Ken Jenkins, pediu desculpa aos eleitores em nome da Comissão Eleitoral de Westchester e pediu que permaneçam nas filas, tenham paciência e, acima de tudo, exerçam o seu direito de voto.

O líder do condado disse ainda que estão a ser tomadas medidas para resolver o problema o mais rapidamente possível e que os votos dos cidadãos serão contados.

Os resultados poderão demorar a ser divulgados numa das disputas eleitorais mais importantes para a Câmara dos Representantes.

Jenkins exigiu uma investigação e afirmou que tinha dado instruções aos funcionários do condado, incluindo representantes do departamento jurídico, para que supervisionassem o processo eleitoral e garantissem que os eleitores pudessem exercer o seu direito sem interferências e que todos os votos fossem contabilizados corretamente.

Os próprios congressistas Lawley e Conley também pediram aos eleitores que permanecessem na fila e votassem.

A Comissão Eleitoral informou inicialmente que um problema com a espessura do papel impedia que as máquinas aceitassem os boletins de voto, mas posteriormente atualizou o seu comunicado e retirou essa referência, segundo meios de comunicação locais citados pela agência de notícias France-Presse (AFP).

A procuradora-geral do estado, Letitia James, está a par da situação e apelou também aos eleitores para que não desanimem.

“As urnas estão abertas e o vosso voto continuará a ser válido. A Comissão Eleitoral está a trabalhar para resolver problemas técnicos com os leitores de boletins de voto em alguns centros de votação, e o meu gabinete está a acompanhar a situação”, escreveu a procuradora na rede social X.