O Lotus 97T é, talvez, o monolugar de Fórmula 1 que mais ficou associado a Portugal: foi nele que Ayrton Senna venceu pela primeira vez, precisamente no GP de Portugal de 1985. Vai poder vê-lo no Museu do Caramulo.
© Divulgação Museu do Caramulo
18/07/2026
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Em 1985, Ayrton Senna alcançou a sua primeira vitória na Fórmula 1. Fê-lo no GP de Portugal, aos comandos de um Lotus 97T que, por isso mesmo, ficou para sempre ligado a Portugal.
As imagens daquela corrida sob chuva intensa no Estoril correram e continuam a correr o mundo. Agora, o monolugar na emblemática decoração preta e dourada poderá ser visto ao vivo no Museu do Caramulo – no âmbito da exposição “Fórmula Mágica”, que abre este sábado (18 de julho) e está patente até 18 de outubro.
Segundo o site oficial da Lotus, o monolugar tinha até 862 cv de potência, debitados por um motor V6 turbo 1,5 litros da Renault (o EF15). É descrito como “uma versão aprimorada do Lotus 95T”, com melhorias ao nível da potência, aerodinâmica e resistência – em particular ao nível da caixa de velocidades mais robusta.
O design, que até integrou elementos de um projeto para a IndyCar (o Lotus 96T) foi assinado por uma equipa liderada pelo diretor técnico Gérard Ducarouge.
Pela primeira vez, o monolugar foi equipado com travões de carbono. Também se optou por uma construção mais resistente, com o bico deformável – algo que respondeu aos padrões de segurança atualizados na altura.
Do ponto de vista aerodinâmico do Lotus 97T, são destacadas as mini-asas nos flancos e as aletas verticais entre as rodas dianteiras e a parte lateral da carroçaria – um design inaugurado pela Lotus que, depois, viria a ser seguido por outros fabricantes.
De volta aos êxitos após Colin Chapman
Aquele GP de Portugal de 1985 não foi importante só para Ayrton Senna. Foi, também, a primeira vez que a Lotus ganhou uma corrida desde o óbito do seu fundador e figura de proa Colin Chapman em dezembro de 1982. Um indício do que estava para vir, já que acabou a lutar pelos lugares cimeiros regularmente até à saída do astro brasileiro no fim de 1987.
O então chefe de equipa, Peter Warr, descreveu assim o Lotus 97T na altura: “Esta é uma versão mais robusta, aprimorada e desenvolvida de um carro que já era bom”.
O que conquistou o Lotus 97T?
A vitória de Ayrton Senna no GP de Portugal de 1985, pela forma como foi alcançada e pelo piloto que a assinou, é o sucesso mais reconhecido e relevante do ponto de vista histórico do Lotus 97T.
Mas não foi o único. De facto, o monolugar venceu mais duas vezes (uma nas mãos de Elio de Angelis, uma com Ayrton Senna a bordo) e registou outros cinco pódios entre os seus dois pilotos.
Forte em qualificação e com problemas recorrentes a resultarem em abandonos nas corridas, este bólide conseguiu oito pole positions numa temporada de 16 rondas (cinco delas, de forma consecutiva).
No final, a Lotus acabou o campeonato de construtores em quarto e Ayrton Senna acabou em quarto entre os pilotos – logo na frente de Elio de Angelis e a 35 pontos do campeão… Alain Prost (que já estava na McLaren).
O ciclo da Fórmula 1 assim o dita: novo ano, novo monolugar. E o Lotus 97T deu lugar ao 98T para a época de 1986 – aquele que foi o último da era original da equipa a equipar um motor Renault, antes da mudança para a Honda em 1987.