Hoje milionário, líder da Nvidia chegou a limpar sanitas com 9 anos

O cofundador e atual CEO da Nvidia, Jensen Huang, tornou-se nos últimos anos uma das personalidades mais incontornáveis do mundo da tecnologia. Outrora uma das empresas mais conhecidas no mundo do videojogos devido às placas gráficas da marca, a Nvidia tornou-se mais recentemente uma das principais “players” na produção de chips dedicados ao treino de Inteligência Artificial.

Esta aposta sob liderança de Huang fez da Nvidia a empresa mais valiosa do mundo, contando à data da publicação desta peça com uma capitalização de 4,63 biliões de dólares (4 biliões de euros). No processo, Huang tornou-se também uma das pessoas mais ricas do mundo, ocupando atualmente o 9º lugar do índice da Bloomberg com uma riqueza avaliada em 162 mil milhões de dólares – o equivalente a 141,6 mil milhões de euros.

O que pode não saber é que Huang nem sempre teve uma vida fácil e que, nos primeiros tempos após mudar-se para os EUA, chegou a lavar sanitas quando tinha apenas 9 anos.

Estes detalhes da vida do líder da Nvidia estão disponíveis na biografia de Huang no site Britannica, onde são revelados estes e muitos outros pormenores sobre o seu percurso.

Huang nasceu a 17 de fevereiro de 1963 em Tainan, em Taiwan, e, depois de a família se mudar brevemente para a Tailândia, os pais – um engenheiro químico e uma professora primária – consideraram que, devido à guerra no país, a melhor coisa a fazer era uma mudança para os EUA.

Huang, na altura com nove anos, foi (juntamente com o irmão mais velho) viver com um tio em Tacoma, no estado de Washington. Este tio acabou por decidir enviar os dois rapazes para uma escola em Oneida, no Kentucky, acreditando que se tratava de uma escola religiosa de prestígio.

Acontece que essa escola era na verdade um reformatório para jovens considerados “difíceis”, com Huang a ver-se na situação de levar a cabo tarefas domésticas – como limpar sanitas – enquanto o irmão trabalha numa plantação de tabaco. Além deste tipo de trabalho, os dois irmãos terão lidado com insultos racistas e bullying enquanto estiveram nesta escola, sendo que só dois anos depois, quando os pais de Huang chegaram aos EUA e se aperceberam da situação real a que estavam sujeitos.

Foi nessa altura que a família se voltou a reunir e se mudaram para Portland, no estado do Oregon, onde Huang (aí sim) começou a sua educação académica que o levaria a estudar engenharia na Universidade Estadual do Oregon, onde conheceu a atual esposa Lori Mills – com quem ainda é casado.

Huang completou o curso em 1984 , enquanto trabalhava em algumas empresas de Silicon Valley, tirou um mestrado em engenharia eletrotécnica na Universidade de Stanford. Foi só em abril de 1993 que, acompanhado por Chris Malachowsky e Curtis Priem, Huang fundou a Nvidia e assumiu o cargo de CEO.

Apesar de alguns anos difíceis no começo, a Nvidia acabou por se tornar uma referência na área dos semicondutores e das placas gráficas, levando a cabo nestes últimos anos uma autêntica “revolução” na área da Inteligência Artificial.