Por que a falta de tempo dos pais afeta brincadeira? Estudo explica

A falta de tempo dos pais continua a ser apontada pelas famílias portuguesas como o principal obstáculo aos momentos de brincadeira das crianças, segundo um estudo hoje divulgado.

No estudo coordenado pela Escola Superior de Educação (ESEC) da Universidade Politécnica de Coimbra, que contou com a parceria do Instituto de Apoio à Criança e a Estrelas & Ouriços, participaram mais de mil famílias portuguesas com crianças até aos 12 anos.

Mais de metade dos inquiridos (51,9%) apontou a falta de tempo como principal condicionante às oportunidades de brincar das crianças. A dificuldade em conciliar os horários profissionais com a vida familiar foi referida por 27,7% dos participantes.

“O maior obstáculo identificado pelos pais não é o espaço nem a falta de brinquedos, é o tempo“, frisou o professor da ESEC e coordenador científico do estudo, Rui Mendes.

O investigador alertou para o impacto das exigências da vida profissional na disponibilidade dos adultos para acompanharem as brincadeiras das crianças.

Este estudo introduziu, pela primeira vez, a perspetiva das crianças e identificou diferenças entre o que pais e filhos consideram ser brincar.

O estudo Portugal a Brincar IV – 2026 traçou um retrato dos hábitos, das oportunidades e dos principais desafios associados ao brincar em Portugal.

As 30 crianças incluídas no processo de investigação permitiram confrontar as suas opiniões com as dos pais, tendo o cruzamento das respostas identificado 133 divergências e revelado que “adultos e crianças nem sempre atribuem os mesmos significados às experiências de brincadeira”.

“Era importante ouvir as próprias crianças e conhecer a sua perspetiva sobre uma realidade que lhes diz diretamente respeito“, considerou Rui Mendes.

Enquanto os adultos associaram o brincar sobretudo ao desenvolvimento cognitivo, à imaginação e à criatividade, as crianças destacaram a alegria e o movimento.

No que respeita aos espaços de brincadeira, a casa continua a ser o local privilegiado, referido por 65,1% das famílias. No entanto, 29,4% gostariam que as crianças tivessem mais oportunidades para brincar ao ar livre, sublinhando a necessidade de haver espaços públicos adequados e um maior contacto com o exterior.

Esta edição do estudo também identificou desafios no contexto escolar, uma vez que, para 82,7% das famílias, “a disponibilidade de brinquedos e materiais para brincar nas escolas é insuficiente”.

E, “se nos primeiros anos de vida brincar ocupa um lugar central no quotidiano, no primeiro e segundo ciclos tende a ficar circunscrito, sobretudo, aos períodos de recreio”.

Neste âmbito, Rui Mendes considerou importante reconhecer o potencial educativo do brincar e valorizar a curiosidade natural das crianças também nos contextos de aprendizagem.

“O brincar poderia ser encarado como uma oportunidade para estimular a criatividade, a descoberta e a aprendizagem”, defendeu o docente da ESEC.

Os resultados do Portugal a Brincar IV – 2026 pretendem ser “um contributo para a reflexão e definição de políticas educativas e de infância, bem como para a organização dos tempos familiares e a qualificação dos espaços escolares e públicos, reforçando a importância de garantir às crianças tempo, condições e oportunidades para brincar”.