Tó Simão mostra a paixão pelo mar na sua “última chata” em Cascais

Tó Simão herdou o gosto pelo mar do pai, que lhe apontou o caminho da construção de embarcações tradicionais, ofício retratado em “A Última Chata”, de Louyse Gerardo, documentário que vai ser apresentado no Museu do Mar de Cascais.

“Desde que nasci, praticamente, a minha casa foi a Praia do Peixe. Era o Bairro dos Pescadores que era a minha casa e a segunda casa, ou a primeira, se calhar a primeira, era a Praia do Peixe”, contou António Pereira, alcunhado Tó Simão, a partir do nome do pai.

Junto à baía de Cascais, enquanto se montam barracas para a época natalícia, o mestre vai desfiando à agência Lusa memórias sobre os progenitores, que buscavam, cada um à sua maneira, sustento no mar.

“A minha mãe vinha para a venda, que andava a vender à canastra, e […] trazia-me para baixo. A minha mãe era uma mulher grande, parecia um atum, aí com 150 quilos e com um metro e 80 ou mais”, descreveu.

Na tarde soalheira, gaivotas e turistas aproveitam para tirar desforra dos dias anteriores de tempestade e o antigo patrão na Estação Salva-Vidas de Cascais avançou mais detalhes da infância.

“E ‘atão’, o meu pai se tivesse vindo do mar, ela deixava-me a dormir à proa da chata, tapado com um oleado e com o casaco do meu pai. Quando as traineiras vinham e os barcos da vara, ela agarrava no peixe, ia vender e eu ficava com o meu pai ali”, contou.

Aos 65 anos, da Praia dos Pescadores, guardou brincadeiras com barcos construídos na areia e da primeira vez que foi “ao mar”, com 5 ou 6 anos, levado por um tio.

“A escola para mim era só para me cascarem. Só tive uma professora, que ainda hoje está viva, que não me bateu. O resto, a melhor escola foi esta que eu tive da praia”, recordou.

O ofício de carpintaria naval começou num estaleiro atrás do atual Hotel Baía, como aprendiz a pedido do pai, a fazer chatas, a embarcação tradicional de Cascais, ideal para usar nas praias, devido ao fundo plano e sem quilha.

“A chata é um barco que não se pode fazer a desenho por causa do arfamento e dos estamentos [estrutura]”, salientou Tó Simão, sobre as características peculiares da embarcação, em que, “se falhar meio milímetro de um lado”, se “pode mandar a chata fora” porque “não tem conserto”.

Com os seus mestres, José Luís Parracho e “Manecas”, aprendeu a trabalhar a madeira, mas não se esqueceu de também agradecer ao pai, que “naquela altura teve visão” para o “pôr a aprender um ofício”.

Após a perda do pai, aos 21 anos, dedicou-se à pesca do robalo, mais lucrativa, deixando em suspenso a carpintaria, a que se dedicava só para si ou para reparações para amigos.

Mais tarde, um madeirense, dono de um estaleiro em Boston, nos Estados Unidos, tentou contratá-lo para a construção de “barcos para o Maine”, mas não foi porque nunca teve “espírito de emigrante”.

Mais recentemente, o Museu do Mar e a Câmara de Cascais desafiaram-no para construir uma chata, lançou mãos à obra e batizou-a “Maria da Luz” e “João Simão”, os nomes dos pais.

A arte, admitiu, está ameaçada, pois Parracho tem 93 anos e, com a sua idade, não está “a ver mais ninguém” a trabalhar nestas embarcações, quando antes havia “sete ou oito carpinteiros a fazer chatas”.

Por isso, considera que “esta é uma arte em extinção”.

No Bairro dos Pescadores, Tó Simão guarda uma chata antiga com o nome “Maria da Luz”, que prometeu ao pai nunca vender, e a aiola “Senhor Simão”, barco típico de Sesimbra.

Na oficina, além de pequenas réplicas de outros tipos de embarcações, preserva objetos relacionados com a atividade marítima, desde coletes, canastra, cabaças ou antigas boias feitas de “bexigas de porco”.

Embora não se importasse que o Museu do Mar ficasse com a chata, “para as pessoas verem” uma “verdadeira”, admitiu que “têm pouco interesse”, até porque o que “lá têm é um cangalho” e “uma imitação”.

A fotógrafa e realizadora Louyse Gerardo, brasileira radicada em Portugal, trabalhava noutro projeto “relacionado com as mulheres na pesca em Portugal”, quando Belinha, peixeira do Mercado de Cascais, que “tem muita vergonha de fazer entrevista” lhe indicou um amigo que também tinha “várias histórias”.

“Eu não conhecia a embarcação, não sabia como é que era. E ele me explicou tudo e eu fiquei apaixonada de primeira. E a partir disso ele me chamou para conhecer pessoalmente a chata, me mostrou o barco e começou a desenvolver aí a ideia” do documentário, explicou.

O título, salientou, surgiu por ser a última chata que Tó Simão construiu até agora e no documentário também é entrevistado Parracho, então “foi muito legal conseguir ver o mestre e o aprendiz e como essa relação entre os dois também foi incrível”.

Para Louyse Gerardo, “Cascais era uma vila piscatória, 100%, e agora ela está indo mais para essa parte turística, e não é tanto valorizada a pesca por aqui, mas ainda há pessoas que fizeram parte dessa história e que construíram tudo isso até hoje, que estão vivas e que a gente tem que, sim, valorizá-las”.

“Acredito que essas iniciativas são muito importantes para a gente valorizar o património, valorizar a cultura, as pessoas, a memória”, notou.

Segundo a diretora do Departamento de Museus e Equipamentos Culturais da Câmara de Cascais, Ana Vanessa Rodrigues, o documentário “também é uma forma de homenagear todas estas gerações que têm trabalhado com as embarcações tradicionais, que de alguma forma estão relacionadas com a vida da vila de Cascais”.

“Tó Simão é, de facto, um dos mestres que mantém vivo um ofício que vai resistindo” e “que a dada altura foi determinante na história de Cascais”, referiu, pois “tratam-se de embarcações que são construídas de forma o mais adequada possível” para o mar da vila.

Sobre as críticas à chata exposta no museu, Vanessa Rodrigues sublinhou que o equipamento, além da “missão de salvaguardar os ofícios e as profissões”, tem “uma relação muito próxima com a comunidade piscatória em Cascais porque os bens que existem são, na maioria, doações, entregas das próprias pessoas” que ali vivem e trabalham.

“Acho que ele gostaria muito e era uma honra para nós poder receber uma chata do Tó Simão”, admitiu.

O documentário “A Última Chata” é apresentado na segunda-feira, às 18:00, no Museu do Mar de Cascais.